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方言分區(qū)是不同語言的劃分，有別于地理上、行政上的分區(qū)。不同方言可以同在一個地理區(qū)域內，同一方言也可以分布在不同的地理區(qū)域中。例如南方的閩方言通行于閩、粵、臺、浙四省的部分地域，而在閩、粵兩省之中，又分別有閩、客方言并存和粵、客、閩方言并存。行政管轄范圍可以變更，方言區(qū)屬卻不可能在短期內隨之更改。廣東省的海豐、陸豐兩縣,大部分說閩方言,原隸屬于說閩方言的汕頭專區(qū)。近年來這兩個縣改屬大都不說閩方言的惠陽專區(qū)管轄，可是海豐話和陸豐話仍屬閩方言。 　　不同方言之間的關系有親有疏，必須對近親和遠鄰有充分的了解，才能把不同的方言恰切地歸到適當的區(qū)屬中。方言的分區(qū)要有不同的層次，根據親、疏的程度把不同的方言劃歸不同的層次。最高的一個層次通常稱做方言區(qū),例如官話方言區(qū)、吳方言區(qū)、粵方言區(qū)等。同一個方言區(qū)中的方言又可以作第2層的區(qū)分,通常稱做方言片或次方言，例如閩方言區(qū)的方言又可以分閩南方言片、閩東方言片、閩北方言片，莆仙方言片、閩中方言片等;吳方言區(qū)的方言又可以分為太湖片、臺州片、溫州片、婺州片、龍衢片等。必要時，方言的劃分還可以有第3層次乃至第4層次。第3層次在“片”以下,根據同一片內方言差異的情況可分為若干小片。小片中的各個地點如果方言差異仍然存在，可以再區(qū)分為若干地點方言，一般叫做“點”。方言區(qū)分的四個層次就是：方言區(qū)—方言片—方言小片—方言點。不論是哪一個層次的方言，在分區(qū)中始終要從實際出發(fā)，判明親疏關系，該分即分，可合便合。有的地方方言處在不同方言的過渡地帶，特別是幾種不同方言犬牙交錯的地區(qū)，如閩、浙、贛交界地區(qū),鄂、湘、贛接壤地區(qū)等。方言現象復雜,一時不易確定歸屬的，只好承認它是過渡地帶的方言，不必勉強劃歸哪一個方言區(qū)。