“海上絲綢之路”的起點———泉州

泉州市位于福建省東南沿海，北緯24°22’—25°56’，東經(jīng)117°34’—119°05’。面積11220.5千方千米。轄鯉城、豐澤、洛江、泉港4區(qū)，石獅、晉江、南安3市，惠安、安溪、永春、德化、金門5縣。人口654.62萬（未含金門縣）。通行閩南方言。泉州為著名僑鄉(xiāng)、臺灣漢族同胞主要祖籍地。
泉州是“海上絲綢之路”的起點，國務院首批公布的24個歷史文化名城之一，早在唐代，泉州刺桐港就是我國四大外貿(mào)港口之一，在宋元時期與埃及亞歷山大港齊名被譽為東方第一大港。泉州素有“海濱鄒魯”之譽，人文薈萃，文化昌盛，中西文化長期在這里交流匯聚，造就了燦若繁星的文化名人，留存了以南戲、南音、南少林為代表的輝耀古今的文化遺產(chǎn)和大量世人罕見的中外歷史文化瑰寶。屬國家級文物保護單位的有開元寺、老君巖、清凈寺、伊斯蘭教圣墓、草庵等中世紀世界幾大宗教的寺院；有洛陽橋、安平橋、崇武古城等傳統(tǒng)建筑精品，又有九日山摩崖祈風石刻等見證著宋元時期泉州與外國商人友好交往的遺址，還有民族英雄鄭成功墓、著名的民間信仰宗廟天后宮、德化屈斗宮古窯址等12處。省級文物保護單位有37處，市級文物保護單位200多處。到處彌漫著濃厚的鄉(xiāng)土文化氣息，梨園戲、木偶戲、高甲戲、打城戲古樸幽雅，中世紀宮廷音樂“活化石”南音，被海外游子視為最親切的鄉(xiāng)音。德化瓷器、惠安石雕、鯉城木偶頭、安溪烏龍茶、永春老醋等土特名產(chǎn)，聞名遐邇，是饋贈親朋摯友的上乘禮品，遠銷海內(nèi)外。
泉州是我國著名僑鄉(xiāng)和臺灣漢族同胞的主要祖籍地。目前分布在世界100多個國家和地區(qū)的泉州籍華僑華人達600多萬人，港澳同胞68萬多人；在臺灣漢族同胞中，有44．8％約900多萬人祖籍泉州。長期以來，泉州的廣大海外鄉(xiāng)親和臺胞愛國愛鄉(xiāng)，為我市的各項建設事業(yè)作出了重大貢獻。